Har bir davrda jamiyat har bir insonni bitta ijtimoiy tuzilishga kiritishni talab qiladigan muammoga duch keladi. Ushbu qo'shilishning faol mexanizmi sotsializatsiya jarayoni.
Shaxsning sotsializatsiyasi - bu shaxsning ijtimoiy tuzilishga kirishi, natijada jamiyatning o'zida ham, shaxs tarkibida ham o'zgarishlar yuz beradi. Ushbu jarayon natijasida odam o'zini tutish, qadriyatlar va ijtimoiy me'yorlarning namunalarini o'zlashtiradi. Bularning barchasi har qanday jamiyatda muvaffaqiyatli faoliyat yuritish uchun zarurdir.
Ijtimoiylashuv bolalikdan, insonning shaxsi allaqachon faol shakllangan paytdan boshlanishi kerak. Bolalikda ijtimoiylashuvning poydevori qo'yiladi va shu bilan birga bu uning eng himoyalanmagan bosqichidir. Jamiyatdan ajratilgan bolalar ijtimoiy hayotda o'lishadi, garchi ko'pchilik kattalar ba'zan ongli ravishda bir muncha vaqt yolg'izlik va o'zini ajratishga intilib, chuqur mulohaza va mulohaza yuritishga kirishadilar.
Kattalar o'z irodasiga qarshi va uzoq vaqt davomida izolyatsiyada bo'lgan holatlarda ham, ular ma'naviy va ijtimoiy jihatdan halok bo'lishga qodir. Va ba'zan, qiyinchiliklarni engib, ular hatto o'zlarining shaxsiyatini rivojlantiradi, o'zlarida yangi qirralarni kashf etadi.
Hayot davomida odamlar bir emas, balki turli xil ijtimoiy rollarni o'zlashtirishi kerak, chunki yoshi va xizmat pog'onasi ko'tariladi, ijtimoiylashuv jarayoni butun hayoti davomida davom etadi. Voyaga etgan keksalikka qadar inson hayot, odatlar, didlar, xulq-atvor qoidalari, rollar va boshqalar haqidagi qarashlarni o'zgartiradi. "Ijtimoiylashuv" tushunchasi insonning biologik mavjudotdan qanday qilib ijtimoiy mavjudotga aylanishini tushuntiradi.
Ijtimoiylashuv jarayoni inson hayot tsiklining bosqichlari bilan bog'liq bo'lgan bosqichlarni bosib o'tadi. Bular bolalik, o'spirinlik, etuklik va qarilik. Ijtimoiylashuv jarayonining yakuniga yoki yakunlanishiga erishish darajasiga ko'ra, bolalik va o'spirinlik davrlarini o'z ichiga olgan boshlang'ich yoki erta sotsializatsiyani, qolgan ikki davrni o'z ichiga olgan davomli, etuk sotsializatsiyani ajratish mumkin. O'zini identifikatsiya qilish jarayoni singari, ijtimoiylashuv hayot davomida davom etadigan oxirini bilmaydi.
An'anaviy jamiyatlarda kattalar hayotiga tayyorgarlik qisqa muddatli edi: 14-15 yoshlarida bir yosh yigit kattalar toifasiga o'tdi va 13 yoshida qizlar turmushga chiqib, mustaqil oila tuzdilar. O'rta asrlarda bolalik Evropada tan olingan, o'smirlik esa faqat 20-asrda. Yaqinda o'spirinlik (yoshlar) hayot tsiklining mustaqil bosqichi sifatida tan olindi.
Shunday qilib, bugungi kunda mustaqil hayotga tayyorgarlik nafaqat uzoqroq, balki qiyinroq bo'lib qoldi. Insoniyat jamiyati har qanday ijtimoiy qatlamdan har kimga faqat 20-asrda to'laqonli ta'lim bera oldi. O'n minglab yillar davomida u buning uchun resurslarni to'plab kelgan.
