Ijtimoiy muhit bu atrofdagi dunyoning bir qismidir, bu odamlar, shuningdek jamoat va davlat tuzilmalari, inson kundalik hayotda bevosita aloqada bo'lgan tashkilotlardan iborat. Bu har bir aniq shaxsning mavjudligi uchun barcha shart-sharoitlarning umumiyligi.
Ijtimoiy muhit insonga kuchli ta'sir ko'rsatadi, uning xulq-atvoriga, odatlariga ta'sir qiladi, uning qarashlarini, xarakterini, qadriyatlar tizimini shakllantiradi. Doimiy ravishda boshqa odamlar bilan muloqotda bo'lib, odam beixtiyor ularning ta'siriga tushib qoladi. U ko'pincha ularning odatlarini, odob-axloqini, xatti-harakatlarini qabul qiladi. Bundan tashqari, shaxs "qora qo'y" pozitsiyasida qolmaslik uchun boshqalarning qarashlari, e'tiqodlari bilan hisoblashishga majbur. Ya'ni, u "Kim bilan boshchilik qilsang, shundan yutasan" degan maqolga to'la mos ravishda o'zini tutadi. Bu eng aniq bolalik davrida, bola ota-onasidan o'rnak olganda, ularga hamma narsada so'zma-so'z taqlid qilganda aniq namoyon bo'ladi.
Ijtimoiy muhitning ta'siri ham ijobiy, ham salbiy bo'lishi mumkin. Masalan, go'dak bolaligidanoq o'zaro mehr-muhabbat, hurmat va xayrixohlik muhitida tarbiyalangan, uni odobli va madaniyatli odamlar o'rab olgan, ular unga yaxshi tuyg'ularni singdirishga harakat qilgan. Bunday holda, u munosib inson bo'lib o'sadi. Albatta, alohida istisnolar mavjud, ammo ular umumiy qoidalarni o'zgartirmaydi. Agar bola muhabbat va g'amxo'rlikni olmagan bo'lsa, uning muhitida eng munosib shaxslar ustunlik qilmagan bo'lsa, katta bo'lganida u "egri yo'l bilan" borishi ehtimoldan yiroq emas. Istisno holatlar mavjud. Masalan, taniqli jazoni muntazam ravishda qo'llagan qattiq va despotik zolim boboning uyida o'sgan taniqli yozuvchi Maksim Gorkiyni eslash kifoya.
Ijtimoiy muhit, aniq odamlarning shaxsini shakllantiruvchi, ko'plab sabablar ta'sirida o'zgarishi mumkin, masalan, iqtisodiy, siyosiy, tarixiy. Bunga mentalitetning o'ziga xos xususiyatlari, diniy sadoqat, odamlarning ijtimoiy va siyosiy faolligi darajasi ham katta ta'sir ko'rsatishi mumkin.
